Um dos Avistamento que marcou a historia da ufologia de Kenneth Arnold
Em 24 de junho de 1947, o piloto civil Kenneth Arnold relatou que viu nove objetos emitindo luz azul-esbranquiçada voando em forma de "V" sobre o Monte Rainier em Washington. Ele estimou que os objetos estavam voando a 1.700 mph e comparou seu movimento a "discos voadores se você pular sobre a água". (Em reportagens de jornais sobre os avistamentos de Arnold, esta descrição foi mal interpretada como os objetos em forma de disco, levando à popularidade do termo "disco voador" como sinônimo de OVNIs.)
Enquanto Arnold disse que inicialmente pensou ter visto um voo de teste de uma aeronave militar, os militares disseram mais tarde que não realizaram um voo de teste durante o incidente. Um garimpeiro em Mount Adams viu os objetos na mesma época que Arnold, apoiando sua história. Depois que as notícias do avistamento de Arnold chegaram à mídia, avistamentos semelhantes começaram a ser relatados cada vez mais nos Estados Unidos. Também em julho de 1947, um jornal em Roswell, Novo México, afirmou que o pessoal do aeródromo do Exército dos EUA havia recuperado o disco voador caído. Por sua vez, o Exército explicou que a queda foi causada por um balão meteorológico afundado. (Embora o incidente de Roswell tenha sido amplamente esquecido até o final da década de 1970, foi nessa época que algumas testemunhas começaram a se apresentar alegando que o "balão meteorológico" era na verdade uma nave alienígena; teorias da conspiração sobre Roswell ainda abundam entre os OVNIs..)